De ranking
De competitie is verdeeld in elf speelrondes. In elke speelronde doen er zestien teams mee aan een toernooi. In de eredivisie wordt altijd gespeeld met al die zestien teams. In de eerste divisie wordt soms met zestien teams gespeeld, soms met twee keer acht teams.
Welke teams in welke divisie meedoen wordt bepaald door de ranking en door de inschrijving van teams. Alle inschrijvingen worden in volgorde van het aantal behaalde punten (rankingpunten) gezet. Daarvan komen de eerste zestien in de eredivisie, de tweede zestien in de eerste divisie en de volgende zestien in de tweede divisie.
Er zijn hierop een paar uitzonderingen. Je kunt een wildcard krijgen van de toernooi-organisatie zodat je direct mee mag doen in een bepaalde divisie. Je kunt een divisie-toernooi winnen, waardoor je het eerstvolgende toernooi in een hogere divisie mee mag doen (wat natuurlijk niet geldt voor de eredivisie).
Aan het eind van de competitie wordt het Nederlands Kampioenschap gespeeld. De beste 32 teams, de teams met de meeste rankingpunten, van Nederland doen hieraan mee. De eerste 8 teams gaan gelijk door naar het hoofdtoernooi. De overige 24 teams strijden om de overgebleven 8 plekken in het hoofdtoernooi.
Het speelschema voor een toernooi
Allereerst wordt de volgorde van de teams bepaald. Dit gebeurt aan de hand van de seeding. Het team dat de beste resultaten heeft gehaald in de laatste vier toernooien komt op nummer 1, het team dat daarna de beste resultaten heeft gehaald in de laatste vier toernooien komt op nummer 2, enzovoort.
Als er met zestien teams gespeeld wordt zijn de eerste wedstrijden tussen de nummer 1 en 16, de nummer 2 en 15, de nummer 3 en 14, ...., en de nummer 8 tegen de nummer 9. De 8 winnaars gaan door naar de volgende ronde, de 8 verliezers krijgen een herkansing en spelen tegen elkaar. De 4 winnaars van die herkansingen gaan door in het toernooi, de verliezers zijn klaar en hebben daarmee plaats 13-16 behaald. De 12 overgebleven teams spelen door. De 8 teams die de eerste wedstrijd hebben gewonnen spelen tegen elkaar. De 4 verliezers van die wedstrijden spelen tegen de 4 winnaars uit de herkansingsronde. De verliezers daarvan zijn klaar en hebben plaats 9-12 behaald. De 4 winnaars gaan weer door in het toernooi. Deze winnaars van de herkansingsronde spelen vervolgens tegen elkaar. De verliezers daarvan zijn daarna klaar en hebben plek 7-8 behaald. Nu spelen de teams die alleen nog maar hebben gewonnen tegen elkaar, zeg maar de beste 4 teams. De verliezers daarvan spelen tegen de 2 winnaars uit de laatste herkansingsronde. De verliezers van deze wedstrijden zijn klaar en hebben plek 5-6 behaald. De winnaars spelen tegen de teams die alleen nog maar gewonnen hebben. Dit zijn de kruisfinales. De verliezers komen in de troostfinale om plek 3-4. De winnaars beslissen in de finale wie het toernooi wint.
Als er met acht teams wordt gespeeld wordt hetzelfde principe toegepast, dubbele eliminatie, maar dan beginnend met de nummer 1 tegen de nummer 8, de nummer 2 tegen de nummer 7, ..., de nummer 4 tegen de nummer 5. En voor 24 teams kun je het nu vast zelf bedenken.
Een heel verhaal, maar uiteindelijk komt het er op neer dat je maar 1 wedstrijd mag verliezen, bij de tweede verloren wedstrijd lig je uit het toernooi.
Een wedstrijd winnen
Het gaat in een beachvolleybal wedstrijd om twee gewonnen sets. Wie dat als eerste voor elkaar krijgt is de winnaar.
Het gaat dus uiteindelijk om maximaal drie sets. De eerste twee sets worden gespeeld tot de 21 punten. Het team dat als eerste de 21 op het scorebord krijgt heeft de set gewonnen. Er moet alleen wel een verschil van minimaal 2 punten zijn met het andere team. Is het 21-20 dan wordt er net zolang doorgespeeld totdat het verschil is gemaakt. In de derde set geldt hetzelfde verhaald, alleen wordt er dan tot de 15 punten gespeeld.
Punten worden gehaald op basis van het rally-point systeem. Iedere bal die op de grond komt is een punt.